La crisis de la COVID-19 ha puesto en jaque al mundo tal y como lo conocíamos y está provocando, además del terrible terremoto sanitario, un impacto sin precedentes en la economía y, sobre todo, en la actividad empresarial.
El tejido empresarial está muy dañado. En España hay casi 3 millones de pymes y autónomos que forman más del 99% del tejido empresarial español. Y casi 24.000 empresas con más de 250 empleados. Algunos sectores especialmente relevantes para España como el turismo ven con dificultades la luz al final del túnel. La actividad se ha visto parcial o totalmente paralizada por las necesarias medidas para frenar la propagación de la pandemia, en España y en el resto de Europa y otras regiones. El confinamiento y el distanciamiento social han demostrado ser armas poderosas contra el virus, pero nos arrastran a una recesión que obliga, necesariamente, a la puesta en marcha de iniciativas económicas eficaces para intentar evitar el desastre y ayudar a las economías a recuperarse y a las empresas a luchar por conservar la actividad y el empleo.
¿Cómo han ayudado España y otros países a sus empresas?, ¿qué medidas han puesto en marcha?, ¿qué impacto tendrán éstas en sus economías?
La Red de Instituciones Fiscales Independientes de la UE (EUIFIS), un organismo que agrupa a las Instituciones Fiscales de los 27 países miembros, ha publicado una edición especial del European Fiscal Monitor, que aglutina y permite comparar las medidas fiscales adoptadas por 25 países miembro de la UE y Reino Unido para dar respuesta a la crisis de la COVID-19. La Red recoge las medidas aplicadas en marzo y se irá actualizando en las próximas semanas.
Según esta publicación, los países analizados han aplicado más de 200 medidas fiscales para afrontar la pandemia. La mayoría han puesto en marcha entre cuatro y 10 iniciativas fiscales, aunque Luxemburgo y España se sitúan a la cabeza con 20 y 25 medidas, respectivamente. Sin embargo, no es tan importante el número de medidas como el peso que tienen sobre cada PIB nacional. En este sentido, podemos encontrar países que, solo aplicando tres medidas, han hecho un esfuerzo fiscal mayor que Luxemburgo y España, según recoge el documento de EUIFIS.
El grueso de las medidas fiscales tiene como objetivo evitar el desempleo y minimizar los problemas de flujo de caja corporativo. En concreto, 23 de los 26 países analizados están concediendo ayudas a los empleados, empresas y trabajadores autónomos afectados por la situación. Además, nueve países han aumentado su gasto en los sectores sanitarios nacionales, 24 han adoptado medidas de aplazamiento de impuestos para sus contribuyentes y nueve han aplicado también exenciones fiscales para las empresas y autónomos más afectados por las medidas de contención.
Esto hace que la magnitud de respuesta fiscal que han dado los países a la crisis de la COVID-19 no tenga precedentes. De hecho, la mayoría de los países ha incrementado sus gastos en alrededor de un 1,6% del PIB y ha dado un alivio fiscal por valor del 1,4% del PIB. Es importante tener en cuenta que estos cálculos son bastante prematuros y recogen solo las acciones tomadas durante las primeras semanas de la pandemia. Es probable que los fondos sean insuficientes y que los Gobiernos tengan que extender o renovar los estímulos.
Muchos países también han tomado medidas fiscales indirectas con poco impacto en sus saldos fiscales, como las garantías sobre los préstamos para facilitar la actividad a las empresas y los autónomos que han aplicado una veintena de países. De hecho, la escala de esta medida es la mayor de todas, al suponer un 6,4% del PIB en promedio.
Una minoría, en cambio, 11 países, ha aplicado también préstamos públicos por un valor medio del 1% del PIB. Además, algunos países han puesto en marcha otro tipo de medidas con poco impacto fiscal, como cambios legislativos, reasignaciones presupuestarias, moratorias de crédito, protección a inquilinos o relajación en los requisitos de capital a entidades financieras.
ESPAÑA
Como ya hemos dicho, España ha sido uno de los países que más medidas ha puesto en marcha, aunque es importante tener en cuenta no sólo el número de medidas, sino su peso en la economía nacional. El documento elaborado por la Red de EUIFIS recoge un total de 25 medidas. Entre ellas hay muchas dirigidas a empresas y trabajadores autónomos y otras que les afectan indirectamente, aunque no se hayan diseñado exclusivamente para ellos:
- Prestación extraordinaria de la Seguridad Social para los trabajadores autónomos afectados por cierres temporales durante el estado de alarma
- Ampliación de los reembolsos de los préstamos públicos relacionados con las inversiones industriales
- Extensión durante seis meses de todas las deudas de impuestos
- Ampliación de la línea de crédito público con garantía estatal
- Prórrogas en el pago de impuestos
- Exoneración o rebaja en la cotización a la Seguridad Social de las empresas en caso de ERTE vinculados a la COVID-19
- Aplicación de garantía estatal en préstamos bancarios a empresas y trabajadores autónomos para mitigar los efectos económicos de la crisis
- Ampliación de las líneas de crédito públicas existentes para el sector empresarial
- Línea de seguro de crédito a la exportación extraordinaria
- Compensación económica por la suspensión de los acuerdos de compras públicas
- Prestación extraordinaria para los trabajadores autónomos afectados por cierres temporales durante el estado de alarma
Además, se han aprobado otras medidas para ayudar a las comunidades autónomas y entidades locales, trabajadores y el sistema nacional de salud:
- Nuevo crédito adicional para el servicio nacional de salud
- Pagos provisionales adicionales extraordinarios para las regiones
- Regulación de precios de productos farmacéuticos y otros productos sanitarios no prescritos
- Transferencia de subsidios para los servicios sociales prestados por las regiones
- Prestaciones por Incapacidad Temporal para los trabajadores afectados por la COVID-19 o en una situación de aislamiento preventivo
- Fondo social extraordinario
- Permiso para que los gobiernos locales con superávit fiscal en 2019 lo gasten en inversión social
- Extensión del bono social de electricidad
- Extensión de los pagos de la hipoteca
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- Subsidio de desempleo para los empleados que son despedidos temporalmente
- Prórroga voluntaria del plazo de reembolso de los préstamos de explotación agrícola concedidos a raíz de la sequía de 2017
- Ampliación extraordinaria del horario de trabajo de los empleados del sistema público de ciencia, tecnología e innovación español
- Crédito extraordinario para la investigación científica dirigida a la vacuna
- Permiso pagado para los empleados de los sectores y actividades no esenciales
¿Ha hecho España más que otros países? Gracias al trabajo de la Red de IFIs podemos comparar estas medidas con las que han tomado nuestros vecinos más próximos. El trabajo es muy amplio, pero nos hemos centrado en el análisis de lo que han hecho Italia, Portugal, Francia y Alemania, aunque en este cuadro se accede a la totalidad de países y medidas objeto de este análisis.
ITALIA
El documento de la Red de IFIs recoge solo cuatro grandes medidas en Italia para hacer frente a la situación, dos de ellas que afectan directamente a las empresas y otras dos dirigidas a fortalecer su sistema de salud y mantener el empleo:
- Ampliación de hasta 350.000 millones de euros de liquidez para ayudar a las empresas y los hogares
- Suspensión de los pagos de impuestos e incentivos fiscales para los trabajadores y las empresas
- Fortalecimiento del sistema nacional de salud y del departamento de Protección Civil
- Preservar los niveles de empleo y los ingresos
PORTUGAL
El Gobierno luso ha puesto en marcha siete medidas y cuatro de ellas muy dirigidas a la aliviar la situación de las empresas:
- Aplazamiento de las cotizaciones a la Seguridad Social del empleador
- Despido simplificado
- Moratoria de crédito
- Líneas de crédito del Tesoro de la empresa
- Cuidado de niños de hasta 12 años y ancianos
- Aplazamiento de las obligaciones legales en materia de impuestos y Seguridad Social
- Préstamos para apoyar el alquiler de viviendas
FRANCIA
En Francia, el equipo de Emmanuel Macron ha optado por concentrar las medidas en cinco iniciativas dirigidas a las empresas, la protección de los trabajadores afectados y el fortalecimiento de su sistema sanitario:
- Garantía del Estado sobre nuevos préstamos
- Creación de un fondo para pequeñas empresas
- Impuestos y contribuciones sociales diferidos
- Subvención general para los hospitales
- Ampliación de las prestaciones por desempleo de corta duración
ALEMANIA
Finalmente, el Gobierno alemán ha tomado sólo tres grandes medidas para afrontar la crisis:
- Aplazamiento del pago de impuestos
- Programa de asistencia inmediata
- Acceso flexible a las prestaciones de corta duración
